Khi Tiêu Diễn xuất chinh, ta gần như đóng cửa không tiếp khách.
Tiêu Lẫm đến, ta lại càng tránh mặt — bởi vì Tiêu Diễn không thích ta nói chuyện với hắn.

“Theo lễ nghĩa, ta nên theo Tiêu Diễn gọi ngài là tứ ca.”

“Nhưng ta nhớ, muội vẫn gọi tam hoàng huynh là Trác ca ca như trước kia.”

Ta nhất thời không biết phải trả lời thế nào.

Ta gọi “Trác ca ca” là vì khuôn mặt Tiêu Trác vốn dữ dằn, nếu không dùng mềm mỏng thắng cứng rắn thì nói chuyện với hắn sẽ cảm thấy xa cách vạn dặm.

Tiêu Lẫm mím môi, im lặng hồi lâu, rồi mới nhẹ nhàng nói:

“Thôi, muội thấy thoải mái là được.”

Hắn nói hắn đến để giúp ta chép sách, rồi từ trong tay áo lấy ra mấy tờ giấy đã viết sẵn.

“Ta đoán muội vào phủ Đoan Vương của lục đệ sẽ thường xuyên bị phạt.”
“Cho nên mỗi đêm ta đều bắt chước chữ viết của muội. Hai năm nay luyện mãi, mới được đến mức này.”

Ta nhíu mày:

“Ý của tứ ca là… chữ trâm hoa nhỏ của ta rất khó bắt chước sao?”

“Dĩ nhiên.”
“Chữ của muội viết chặt chẽ, nét bút tròn trịa mềm mại, hoàn toàn khác với kiểu chữ ban đầu của ta.”

Ta khẽ cau mày.

Chữ trâm hoa nhỏ của ta, so với kiểu viết tùy tiện của Tiêu Diễn, lại càng khác nhau một trời một vực.

Nghĩ lại cũng buồn cười.

Năm ta cập kê, Tiêu Lẫm tặng ta một bức tranh.
Sau đó Tô Nguyệt Khê cập kê, Tiêu Diễn cũng học theo, tặng nàng ta một bức họa mỹ nhân.

Nữ tử trong tranh dĩ nhiên là Tô Nguyệt Khê, nhưng lúc ấy nhìn vào, ta thật sự không biết nên khóc hay cười.

Tiêu Diễn vẽ… quá xấu.
Xấu đến mức thảm không nỡ nhìn.

Ta cười đến rơi cả nước mắt.

Nước mắt không cẩn thận nhỏ xuống bức họa cuộn tròn, khiến cái mũi của mỹ nhân trong tranh… nhòe ra thành hai cái.

Ta còn nhớ rất rõ, lúc đó Tiêu Diễn trừng mắt nhìn ta, hừ lạnh một tiếng rồi phất tay áo rời khỏi yến tiệc cập kê của Tô Nguyệt Khê.

Thật khó tưởng tượng, một người chỉ giỏi đao thương, không giỏi thơ họa như Tiêu Diễn, phải tốn bao nhiêu công phu mới có thể bắt chước được nét chữ của ta, còn giúp ta chép nhiều sách đến vậy.

Ngay cả Hoàng hậu — người luôn tìm mọi cách bắt bẻ ta — cũng chưa từng phát hiện ra rằng, trong những cuốn sách ta chép, có không ít là do Tiêu Diễn viết thay.

11.

Ta khéo léo từ chối ý tốt muốn giúp ta chép sách của Tiêu Lẫm.

Lần này hắn tới, trong lúc vô tình lại tiết lộ một chuyện: Tiêu Diễn có giấu trên người một chiếc hộp gỗ nhỏ.

Ánh mắt Tiêu Lẫm dừng trên cây trâm ngọc cài trên tóc ta, hỏi có phải do Tiêu Diễn tặng hay không.

Hắn còn nói thêm, cây trâm ngọc này chính là chìa khóa để mở chiếc hộp gỗ kia.

Tim ta run lên.
Đợi Tiêu Lẫm rời đi, ta lập tức thay hết toàn bộ người hầu trong viện.

Chuyện về chiếc hộp gỗ kia, càng nghĩ ta càng không kìm được sự tò mò và nôn nóng muốn tìm ra chân tướng.

Ta hoàn toàn mất sạch tâm trí chép sách, chỉ ngồi bên bàn, lật qua lật lại cây trâm ngọc trong tay.

Cây trâm này là lễ bồi thường lễ vập kê mà Tiêu Diễn đưa cho ta năm đó.

Hôm ấy, chẳng biết hắn nổi cơn gì, trước thì soi mói lỗi lầm của ta, sau lại cố tình kiếm chuyện.

Trước mặt phụ thân, tiểu cữu của ta, cùng đông đảo con cháu hầu phủ và các hoàng tử long tôn, hai chúng ta đánh nhau một trận long trời lở đất.
Tiêu Diễn kéo giật búi tóc vốn gọn gàng của ta thành một ổ quạ.

Sau chuyện đó, suốt mấy tháng ta không thèm để ý tới hắn.
Cuối cùng hắn đành mang cây trâm ngọc này tới xin lỗi, mặt đỏ bừng, cúi đầu thật sâu, thành khẩn nhận lỗi vì đã kéo tóc ta.

Sau khi thành thân, hắn nhất quyết bắt ta cài cây trâm này mỗi ngày, còn hung hăng nói:
“Nếu làm mất cây trâm này, e là ta sẽ chết ngoài sa trường.”

Ta tức đến mức gõ mạnh lên đầu hắn một cái — sao lại nói ra những lời xui xẻo như thế!

Vậy mà không hiểu vì sao, câu nói “chết trận sa trường” ấy lại cứ đeo bám lấy ta.

Mỗi lần hắn xuất chinh, ta đều phải cài cây trâm này mới có thể yên tâm ngủ được.

Ta bắt đầu lục tung phòng ngủ.

Trong lòng nghĩ, nếu không tìm thấy chiếc hộp gỗ kia, thì chỉ đành đợi Văn Thuận công công từ quê trở về, hỏi xem ông có từng thấy qua hay không.

Văn Thuận vốn là thái giám hầu cận mẫu phi của Tiêu Diễn. Sau khi mẫu phi hắn qua đời, ông liền theo hầu Tiêu Diễn cho tới nay.

Đứa cháu ở quê của Văn Thuận vừa thành thân, thấy ông nhớ nhà, ta cho phép ông về quê nghỉ mấy ngày.
Tính toán thời gian, e là cũng sắp trở lại rồi.

Trong đầu thì nghĩ vậy, nhưng tay chân ta vẫn không ngừng tìm kiếm.

Chiếc hộp gỗ không thấy đâu, chỉ tìm được một phong thư — là thư Tiêu Diễn gửi cho phụ hoàng hắn khi đang chinh chiến phương Nam.