13.

Phụ thân nói, bức thư kia cả Hoàng thượng lẫn Tiêu Diễn đều đã xem qua rồi.

Khi Hoàng thượng ném bức thư xuống trước mặt Tiêu Diễn, hắn lại ngơ ngác như không hiểu chuyện gì, vừa mở miệng đã khẳng định ngay rằng bức thư ấy là giả.

Hắn nhặt bức thư lên, liếc nhìn chữ viết một lượt, rồi thản nhiên nhét vào trong tay áo.
Sau đó, với bộ dạng mặt dày vô liêm sỉ, hắn nói rằng:
— Cho dù bức thư này là thật thì cũng không có hiệu lực.

Câu nói ấy khiến Hoàng thượng tức đến mức bật cười.

Ta vốn cho rằng, Tiêu Diễn sẽ không liều lĩnh đến mức khi bản thân còn một đường sống, lại tự tay dâng bức thư ấy lên trước mặt Hoàng thượng.

Nhưng nghĩ kỹ lại, người đã thay Tiêu Diễn trình thư lên Hoàng thượng…
là viên phó tướng kia — mà người này, lại chính là người bên ngoại của Tiêu Trác.

Từ miệng phụ thân, ta còn nghe được rằng:
hai ngày trước đó, Tiêu Diễn với quầng mắt thâm sì, đôi môi sưng đỏ, còn dẫn theo Tiêu Hoài Triệt, xông thẳng vào cung Hoàng hậu làm loạn một trận.

Dù thế nào thì Đoan Vương phủ cũng đã phái người đến Ngu phủ, nói rằng Hoàng hậu đã miễn cho ta hình phạt chép sách.

“Tỷ phu, huynh nói xem,”
tiểu cữu vừa bĩu môi vừa nói, còn cố ý nháy mắt với ta,
“Đoan Vương lão Lục điều binh khiển tướng oai phong lẫm liệt như thế, sao lại có thể đi bộ đâm thẳng đầu vào cây, đến mức môi sưng, mắt trái bầm tím?”

“Chi Chi à, không phải tiểu cữu nói ngươi đâu, nhưng mà… ngươi ra tay cũng nặng thật.”

Ta đánh Tiêu Diễn là chuyện người ngoài nhìn cũng thấy rõ.
Còn hắn thì sao?

Hắn nói lấy mạng để chúc mừng ta.
Vì cơn điên cuồng ấy, trên người ta có không ít chỗ bầm tím, sưng đỏ, chỉ là… người ngoài không nhìn thấy mà thôi.

Nhìn tiểu cữu ăn uống ngon lành, ta cố tình nói một câu:
“Tiêu Diễn nói ta là… phân.”

Phụ thân đang ăn cơm, nghe xong thì “phụt” một tiếng, phun cả cơm lẫn canh thẳng vào mặt tiểu cữu.

“Xong rồi,” tiểu cữu vừa nói vừa lau mặt,
“bữa tối này coi như bỏ.”

“Tỷ phu à,” hắn còn không quên càu nhàu,
“huynh phun cơm lung tung như vậy là lãng phí lương thực đấy!”
“Huynh có biết không, có lần ta với lão Lục hành quân thiếu lương, còn phải dẫn huynh đệ đi đào rễ cây mà ăn!”

“Thật mất mặt! Phun cơm như vậy đúng là mất mặt!”

Phụ thân nhìn hắn chằm chằm hồi lâu không nói được câu nào, sau đó mới nghiêm mặt quay sang ta:

“Chi Chi, con nói xem, có hoàng tử nào giống như lão Lục không?
Thiếu lương thì dẫn người đi đào rễ cây để ăn?”

Ta: “……”

“Lão Lục còn nói với phụ thân rằng,”
phụ thân tiếp tục,
“rõ ràng là con mắng hắn là chó trước.”

Ta thực sự không thể tin nổi.

Phụ thân ta… thật sự đã thiên vị con rể hơn cả con gái ruột rồi.

“Muộn rồi,”
phụ thân phất tay,
“con về phòng suy ngẫm nhân sinh đi.”

Ta không cãi nổi vị phụ thân không biết từ thế giới nào xuyên không tới này.

Khoảng nửa canh giờ sau, phụ thân lại đuổi theo ta.

“Chi Chi à,”
giọng ông trầm xuống,
“chuyện liên quan đến Tiêu Diễn, con có thể nóng nảy, có thể ngang ngược.”
“Đó là vì phụ thân có năng lực, cho con ưu thế ngay từ vạch xuất phát.”

“Nhưng con không thể quá hẹp hòi, cũng không thể quá lạnh lùng.”

“Phụ thân từng thấy lão Lục chỉ huy tác chiến nơi tiền tuyến, khí thế oai phong khiến ngay cả một lão già như ta cũng phải khiếp sợ.”
“Nhưng mỗi lần hắn ở bên con, lại giống như một kẻ ngốc.”
“Con nói xem… vì sao?”

Phụ thân không cho ta kịp đáp, liền nói tiếp:

“Bởi vì trong lòng hắn, con là ngoại lệ.”

Ông hạ thấp giọng, như sợ người khác nghe thấy:

“Gần vua như gần cọp. Ban đầu phụ thân định từ quan, đưa con xuống Giang Nam, gả con cho một gia đình bình thường, sống một đời yên ổn là đủ rồi.”
“Nhưng Hoàng thượng đã nhìn thấu ý định của ta, nhất quyết bắt con gả cho một trong các hoàng tử.”

“Hoàng thượng muốn giữ ta lại giúp con trai của ngài, lại không hiểu rằng một đời vua, một đời thần.”
“Các hoàng tử ai cũng tâm cơ trùng trùng, chỉ có lão Lục, tuy có tâm cơ, nhưng lại cam tâm tình nguyện để con nắm giữ.”

“Phụ thân vì hai con mà đắc tội với lão Tam và lão Tứ.”
“Không biết kiếp nạn này… phải tránh thế nào đây.”

Ta chưa kịp hiểu rõ ý ông nói về lão Tam và lão Tứ, thì giọng phụ thân đã cao lên:

“Con có biết không, có những chuyện, bỏ lỡ là bỏ lỡ cả đời.”
“Chi Chi à, con có thể tùy hứng, nhưng chuyện này — dù phụ thân có bị chém đầu, cũng phải nhìn chằm chằm con chọn cho đúng!”

Phụ thân nghiến răng, nhíu mày nói tiếp:

“Nếu lúc trước con thật sự chọn lão Tứ giả nhân giả nghĩa, chỉ biết mua chuộc lòng người để tranh ngai vàng, thì ta thề… ta sẽ tự tay chém chết mình cho xong!”

“Hơn nữa… làm sao để được sủng ái trong hậu cung khó quá.”
“Phụ thân thật sự… không dạy con được.”

“…Phụ thân,”
ta không nhịn được ngắt lời,
“đêm hôm khuya khoắt, đừng nói mấy chuyện tự chém mình có được không?”

“Sáng mai, con sẽ về Đoan Vương phủ.”
“Cùng Tiêu Diễn chuẩn bị lễ mừng thọ cho Hoàng thượng.”
“Được chưa?”

Phụ thân lập tức cười tươi như hoa:
“Được! Được lắm!”
“Đừng đợi sáng mai nữa, đi ngay bây giờ!”
“Đến Minh Nguyệt lâu!”

Vừa dứt lời, Văn Thuận không biết từ đâu nhảy ra:

“Vương phi! Vương gia đang ở Minh Nguyệt lâu uống rượu với các quan viên!”
“Đám người đó, ai chẳng muốn nhét thiếp thất vào Đoan Vương phủ!”

“Đi nhanh đi nhanh!”
“Đi lật tung bàn rượu của đám giá áo túi cơm muốn cướp chỗ của chúng ta!”

Phụ thân không chút do dự đẩy ta ra khỏi Ngu phủ,
chỉ để lại một câu:

“Cứ đi đi, mọi chuyện đã có phụ thân chống lưng cho con.”