Ta tên là Triệu Khuynh Dung.

Là “Dung tỷ tỷ” mà Ngu Lệnh Chi vẫn luôn nhắc tới.

Sau khi nàng rời kinh, trong kinh thành này, không còn ai gọi ta bằng hai chữ “Dung tỷ tỷ” một cách chân thành như nàng nữa.

Ta thích sự thông minh lanh lợi, ngang ngược nhưng luôn biết chừng mực của Ngu Lệnh Chi.

Trong giới quý tộc kinh thành, ai mà không biết Tứ hoàng tử Tiêu Lẫm, Lục hoàng tử Tiêu Diễn đều đem lòng yêu mến nàng.

Giữa đám tiểu thư khuê các, nàng là một sự tồn tại đặc biệt.

Nàng văn võ song toàn, lại am hiểu kinh doanh, nhưng chưa từng phô trương tự mãn như tỷ muội Tô Nguyệt Khê.

Ngu Lệnh Chi luôn có thể chọc cho Thái hậu vui vẻ, ngay cả Hoàng thượng cũng vô cùng yêu quý nàng.

Dù đã ban hôn, Hoàng thượng vẫn phải bí mật triệu nàng vào cung, hỏi nàng muốn gả cho ai.

Ta thích Ngu Lệnh Chi, nhưng cũng không nhịn được mà âm thầm ghen tị với nàng.

Nàng có Tiêu Diễn và Tiêu Lẫm một lòng một dạ yêu thương.

Nàng có tiểu cữu và tiểu cữu nương nâng niu che chở.

Phụ thân nàng thật sự tôn trọng ý nguyện của nàng, chỉ mong nàng vui vẻ, thậm chí còn vì nàng mà sắp xếp cả con đường dài phía trước.

Còn ta thì sao?

Phụ thân ta không chớp mắt đã đẩy ta vào hố lửa.

Phụ thân của chúng ta đều từng là nô tài của Tiên đế.

Nhưng phụ thân ta chỉ coi ta là công cụ để gia tộc trục lợi.

Ông biết rõ ta thích biểu ca, vậy mà vẫn ép ta gả sớm cho Tiêu Trác.

Tiêu Trác đối đãi với ta theo lễ nghĩa, cho ta đủ thể diện của chính thê. Ta cũng cam phận sinh cho chàng một trai một gái.

So với Tiêu Lẫm, phu quân của ta — Tiêu Trác — thực sự thích hợp làm Hoàng thượng của Đại Ninh hơn.

Chàng có chí hướng giang sơn, luôn lấy đại cục làm trọng, vì xã tắc mà không màng lợi ích cá nhân.

Chàng là người lạnh lùng, đối nhân xử thế chỉ nói công bằng, không nói tình riêng.

Chỉ riêng đối với Ngu Lệnh Chi, chàng là khác.

Khi Tiêu Diễn Nam chinh, Ngu Lệnh Chi lấy cớ ham chơi, cải trang thành nha hoàn đi theo ta, cùng ta và Tiêu Trác đến Ninh Châu làm việc.

Ta nhìn ra được, nàng lo lắng cho Tiêu Diễn.

Nàng sợ Ninh Châu không gom đủ quân phí, sẽ chậm trễ lương thảo của chàng.

Có một lần, ta vô tình bắt gặp ánh mắt Tiêu Trác nhìn Ngu Lệnh Chi —
trong đó là niềm vui không che giấu được.

Ngu Lệnh Chi chỉ gọi một tiếng “Trác ca ca”, vậy mà người nghiêm túc như Tiêu Trác lại có thể vui vẻ chơi đá cầu cùng chúng ta suốt cả buổi chiều.

Đúng vậy, có nữ tử nào giống như nàng?

Vì gây quỹ tiếp tế quân nhu mà dám một mình đối đầu với nhiều quan lại địa phương.

Sau chuyến đi Ninh Châu ấy, Tiêu Trác đã thay đổi.

Chàng bắt đầu tiếp nhận những thiếp thất mà các trọng thần nhét vào Tề Vương phủ.

Những thiếp thất từng hầu hạ chàng, phần lớn đều là những nữ tử hoạt bát, nhanh nhẹn.

Tiêu Trác thích nhất là vị phu nhân họ Ngu ở Tây viện —
thích chơi đá cầu,
dưới khóe mắt trái có một nốt ruồi lệ.

Nữ tử đó vốn họ Mai, là Tiêu Trác cố ý ép đổi sang họ Ngu.

Sau khi Tiêu Trác đăng cơ, việc đầu tiên chàng làm là trừ khử dị己.

Tiêu Lẫm đấu với chàng nửa đời người, bị vu tội mưu phản, tước bỏ phong hiệu Tấn vương, giam dưới tháp Phù Đồ.

Nghe nói Tiêu Lẫm không mang theo thứ gì, chỉ mang theo một bức họa mỹ nhân.

Bức họa ấy ngày ngày treo bên giường trong tháp Phù Đồ, không dính một hạt bụi.

Khi ta theo Tiêu Trác đến tháp Phù Đồ, mới biết bức họa đó chính là bức tranh mừng thọ mà Tiêu Lẫm tặng cho Ngu Lệnh Chi.

Không lâu sau khi Tiêu Diễn khôi phục trí nhớ, Ngu Lệnh Chi đã điều tra ra việc Tiêu Diễn trúng tình tơ cổ là do Tiêu Lẫm chủ mưu.

Nàng dám yêu dám hận, tức giận trả lại cuộn tranh duy nhất mình giữ cho Tiêu Lẫm.

Tiêu Trác nhìn bức tranh treo bên giường, cười đầy bi thương:

“Tứ đệ à, chúng ta đều lớn lên bên nàng… Ít nhất, trong chuyện liên quan đến nàng, ngươi đã thắng ta rồi.”

Ta nhìn thấy sát ý dâng lên trong mắt chàng lúc ấy.

Vài ngày sau, tháp Phù Đồ cháy lớn.

Tiêu Lẫm ôm bức họa mỹ nhân, chôn thân trong biển lửa.

…

Khi thiên hạ thái bình, vị Hoàng thượng từng một lòng vì xã tắc sẽ càng muốn bù đắp những thiếu sót của thời niên thiếu.

Ngu Lệnh Chi chính là thiếu sót duy nhất mà Tiêu Trác cất giấu trong lòng suốt cả đời.

Thái hoàng Thái hậu băng hà, Tiêu Trác như tìm được cơ hội.

Bởi vì Tiêu Diễn và Ngu Lệnh Chi đã trở về kinh chịu tang.

Hai người từng đuổi bắt nhau khắp nơi năm xưa, giờ đã có một đứa con trai sáu tuổi.

Ta từng nghe Tiêu Trác say rượu nói, việc ban hôn giữa Tiêu Diễn và Ngu Lệnh Chi, ngoài việc nàng chủ động chọn chàng, thì Tiêu Diễn cũng đã lén cầu xin Tiên đế, còn thề sẽ bình định chiến loạn cho Đại Ninh.

Ta vẫn nhớ, khi Ngu Lệnh Chi bị phạt chép kinh Phật.

Sau khi rời Phật đường, nàng mặt mày ảm đạm đến Tề Vương phủ, nói với ta rằng Tiêu Diễn mất trí nhớ.

Nói rằng chàng nhớ hết mọi thứ, chỉ không nhớ nàng.

Nàng không biết rằng, ta từng vào cung nhìn nàng chép kinh trong Phật đường.

Đó là một buổi trưa.

Ngu Lệnh Chi cầm bút ngủ thiếp đi.

Tiêu Diễn — người đã quên nàng — lặng lẽ đứng bên cạnh, đưa tay phác họa từng đường nét khuôn mặt nàng.

Khi rời đi, khóe môi chàng còn mang theo nụ cười, thậm chí còn nghịch ngợm cắm cây bút lông nàng đang cầm vào búi tóc của nàng.

Cảnh ấy không chỉ khiến ta sững sờ, mà ngay cả Thái hậu lão tổ tông đang cùng ta trốn sau rèm cũng ngẩn người.

Giờ đây, con cái họ đã lớn như vậy.

Khi nhìn nhau, giữa hàng mày Tiêu Diễn vẫn còn nét trẻ trung, còn Ngu Lệnh Chi vẫn giữ được khí chất ngang ngược năm nào.

Ta không hiểu, vì sao nàng có thể sống như thế.

Nếu biểu ca thanh mai trúc mã của ta còn sống, nếu ta và chàng đến được với nhau… liệu chúng ta có tốt đẹp như vậy không?

Có lẽ là những năm tháng bình lặng.

Nhưng ta quá nhu mì yếu đuối, có lẽ biểu ca cũng sẽ có thiếp thất, có lẽ ta sẽ bị bắt nạt…

Nhưng ta biết, trong đời ta, chưa từng tồn tại chữ “có lẽ”.

Biểu ca của ta, trước khi ta xuất giá, đã bị phụ thân ta sai người chuốc rượu độc.

…

Ngày Tiêu Diễn và Ngu Lệnh Chi rời kinh, ta và Tiêu Trác mở tiệc tiễn họ.

Đêm đó, Tiêu Trác đến Phượng Nghi điện của ta với vẻ mặt vui mừng.

Chàng cho rằng Tiêu Diễn đã uống chén rượu độc ấy.

Chàng cho rằng Tiêu Diễn không thể trở về Giang Nam, tính toán thời gian thì chàng sẽ chết dọc đường.

Ta đã đổi chén rượu đó.

Và ta đã uống nó.

Khi ta nôn ra máu tươi, Tiêu Trác mới nhận ra rằng mình đã giết chết Hoàng hậu đã ở bên chàng nhiều năm.

“Hoàng thượng là Hoàng thượng của thiên hạ, Hoàng thượng có thể có tư tâm, thần thiếp sao lại không.”

“Từ khi người lên ngôi, thần thiếp vừa yêu vừa sợ người, vì vậy mới coi người như mạng sống.”

“Buông tay đi… ta và Chi Chi trong lòng vẫn gọi người là ‘Trác ca ca’. Thần thiếp không muốn người làm hại Chi Chi, cũng không muốn Chi Chi làm hại người.”

Tô Nguyệt Khê nói “một đời một kiếp một đôi”.

Ba đời quân vương Bắc Nhung cùng chia sẻ nàng, nàng mới thật sự muốn treo cổ.

Ngu Lệnh Chi nếu không có Tiêu Diễn, không phát điên mới lạ.

Cha mẹ thương con thì sẽ lo xa.

Tiêu Trác có thể phát điên vì Ngu Lệnh Chi, nhưng Triệt nhi của ta — người sẽ kế thừa đại thống — không gánh nổi.

Triệt nhi cần nhiều sự che chở hơn.

Ta đã lừa Tiêu Trác.

Ngu Lệnh Chi rất đề phòng chàng, nếu không thì sao lại đưa cả Chung Ly Tiêu vào kinh, còn cùng Ngọa Tuyết chờ sẵn ngoài cửa cung?

Ta sắp chết rồi.

Lần đầu tiên ta thấy Tiêu Trác khóc như một đứa trẻ, ôm ta run rẩy, cầu xin ta đừng rời xa chàng.

Thật nực cười.

Ta luyến tiếc chàng sao?

Không.

Ta chỉ luyến tiếc hai đứa con của mình.

Và ta vẫn luôn mong Ngu Lệnh Chi sống thật tốt.

Dù sao, trên đời này, chỉ có Chi Chi nhớ rằng ta thích ăn bánh táo của Minh Nguyệt Lâu.

Mỗi lần nàng vào cung, đều không quên mang bánh táo ngọt đến cho ta.

Một người như ta…

Cuối cùng cũng chỉ có thể dùng mạng mình để bù đắp, mới thành toàn cho tất cả mọi người.

— Hoàn —