8

Sáu năm thoáng chốc đã trôi qua.

Ta được Trì Phi Ngư chăm sóc vô cùng chu đáo.

Ngoại tổ mẫu từng hỏi ta, đối với chàng, ta có tình cảm như thế nào.

Ta suy nghĩ rất lâu, cuối cùng nhớ ra một từ thích hợp nhất.

“Như phụ thân, như huynh trưởng.”

Ta nhỏ hơn chàng mười một tuổi, chàng đối với ta giống như muội muội ruột thịt.

Cưng chiều, yêu thương, dạy ta đọc sách biết chữ, dạy ta cách đối nhân xử thế, mà chưa từng có một hành động nào vượt quá giới hạn với ta.

Chàng hiểu rõ nỗi sợ hãi sâu kín trong lòng ta, ta cũng hiểu chí hướng và tham vọng của chàng.

Chỉ là trong lòng ta, vẫn luôn tồn tại vài phần suy nghĩ khác.

Bên nhau trọn đời, cùng chàng đi đến bạc đầu.

Ta khẽ gõ chiếc quạt tròn trong tay, bỗng cảm thấy đó là một chuyện vô cùng tốt đẹp.

Chỉ có điều, trước khi đến được ngày ấy, ta và chàng đều còn một con đường rất dài phải đi.

Hạ chí năm Càn Thanh thứ bảy, Bệ hạ đột nhiên lâm bệnh nặng.

Trì Phi Ngư là văn thần thân cận của Bệ hạ, người vừa phát bệnh chưa đầy nửa khắc, chàng đã bị nội thị giữ lại trong điện Càn Thanh.

Cửa cung khép chặt, trong cung sớm đã loạn thành một mớ.

Thế nhưng đêm hôm đó, Bệ hạ vừa tỉnh lại liền hạ chỉ sắc phong Thái tử, người được chọn chính là hoàng tử do Lệ phi — tức Chiêu Dương công chúa sinh ra.

Trì Phi Ngư trở về phủ, kể cho ta nghe mọi chuyện, giọng điệu vẫn bình tĩnh như thường:
“Bệ hạ đã đi sai một nước cờ.”

Ta im lặng.

Lệ phi là công chúa của triều đại trước, các lão thần từng theo Bệ hạ khởi nghiệp đương nhiên không yên tâm.

Nhưng ý chỉ của Bệ hạ đã ban, không ai có thể lay chuyển.

Không chỉ vậy, Bệ hạ còn hạ lệnh triệu hồi võ tướng Trần Sở từ biên ải về kinh, một văn một võ, muốn để Trần Sở cùng Trì Phi Ngư phò tá Thái tử.

Ta không khỏi lo lắng.

“Đại ca ca.” Ta lặng lẽ nhìn người nam nhân đứng bên cửa sổ, “Trần Sở và Bệ hạ không cùng một lòng.”

“Ta biết.”

Trì Phi Ngư đưa tay khép cửa sổ lại, ngăn gió lạnh, “Nhưng Bệ hạ đã tin tưởng hắn. Năm đó trong trận chiến Hàn Sóc, Trần Sở rất được lòng thánh thượng.”

Trong trận Hàn Sóc, Bệ hạ có lẽ chỉ muốn hãm hại phụ thân ta, nhưng ngài ấy tuyệt đối sẽ không đem giang sơn xã tắc ra làm trò đùa.

Thế nhưng — vì sao ngày ấy cổng thành lại mở toang?

Không chỉ phụ thân ta phải hy sinh, mà ngay cả quân địch cách đó trăm dặm cũng có thể ung dung tiến vào thành như chốn không người?

Một trận chiến vốn có thể thắng, cuối cùng lại mất đi phụ thân ta cùng hơn mười tòa thành trì.

Hàng vạn binh sĩ chết và bị thương, nhưng chỉ có Trần Sở — kẻ giữ chức phó tướng — lại toàn thân vô sự.

Hắn được thăng quan tiến chức, thậm chí chức vị vốn thuộc về phụ thân ta cũng rơi vào tay hắn.

Trần Sở có dị tâm.

“Đoàn Đoàn.” Người trước mặt khẽ gõ bàn, “Muội nghĩ sao?”

Ta nở nụ cười:
“Đóng cửa đánh chó. Đại ca ca có bằng lòng làm cây gậy để Đoàn Đoàn đánh chó không?”

“Chuyện này quá nguy hiểm, Đoàn Đoàn…”

“Đại ca ca.” Ta vẫn cười, ánh mắt kiên định, “Phụ mẫu ta không thể chết oan. Mối thù này, ta phải tự tay báo.”

9

Trần Sở vào kinh nhanh hơn chúng ta dự đoán rất nhiều.

Hắn và Trì Phi Ngư gặp nhau trong cung. Trước mặt Bệ hạ, Trần Sở còn giả vờ cung kính, nhưng vừa ra khỏi cổng cung, hắn lập tức thay toàn bộ cấm quân ngoài cửa.

Danh nghĩa là chia sẻ nỗi lo cho thánh thượng.

Không những thế, quanh Trì phủ cũng bị hắn âm thầm cài cắm không ít người, mục đích rõ ràng là giám sát Trì Phi Ngư.

Bệnh tình của Bệ hạ ngày càng trầm trọng.

Hoàn cảnh của ngoại tổ mẫu cũng ngày một gian nan.

Ta biết, không thể chờ đợi thêm được nữa.

Trần Sở vào kinh chưa đầy ba ngày, Tam hoàng tử ở ngoài kinh thành đã bắt đầu không yên phận. Ám vệ của Trì Phi Ngư nhiều lần báo về, đều là tin tức hai người bọn họ lén lút liên lạc với nhau.

“Đại ca ca.”

Trì Phi Ngư đang lật sách, nghe ta gọi liền dừng lại. Ánh mắt chàng như bốc lửa:
“Đoàn Đoàn đã nghĩ kỹ chưa?”

Ta gật đầu.

Trì Phi Ngư đứng dậy, mày khẽ nhíu:
“Hành động lần này quá khó. Khi binh biến xảy ra, ta không thể bảo đảm tuyệt đối an toàn cho muội…”

Ta nhón chân, lần đầu tiên làm một việc vượt quá giới hạn.

Bàn tay phải khẽ vuốt, vuốt phẳng nếp nhăn giữa mày chàng:
“Đại ca ca biết tính cách của Đoàn Đoàn. Thay vì lo lắng, chi bằng tin ta thêm một chút.”

Ta nở nụ cười rạng rỡ:
“Ta sẽ không sao đâu.”

Trì Phi Ngư cuối cùng không nói thêm gì nữa.

Trong trận chiến này, chàng có vai trò của chàng.

Ta cũng có vai trò của ta.

Trong lòng chàng là giang sơn xã tắc, còn trong lòng ta là mối thù sâu như biển máu.

Trần Sở và Bệ hạ, ta một người cũng không muốn tha.

Đêm đó, trong cung lan truyền tin đồn rằng binh phù Bệ hạ giao cho Trần Sở là giả, còn binh phù thật đã sớm không rõ tung tích.

Tin đồn thật hay giả không quan trọng, quan trọng là lúc này lòng người đã hoang mang — chỉ một hòn đá ném xuống biển cũng đủ dấy lên ngàn lớp sóng.

Trần Sở hoảng loạn.

Hắn chưa từng nhìn thấy binh phù thật, nhất thời không thể phân biệt được tin đồn là thật hay giả.

Sau một đêm giằng co, hắn cuối cùng cũng nhớ đến ta.

Ta là nữ nhi duy nhất của phụ thân ta. Hổ phù sau khi được sứ thần mang về đã bị Bệ hạ niêm phong trong cung, không ai có thể động đến.

Khả năng duy nhất mà Trần Sở nghĩ tới, chính là phụ thân ta lúc sinh thời đã đoán trước cục diện, đổi binh phù, giao vào tay ta.

Thế là sáng sớm hôm sau, ta còn đang trong mộng, đã bị người ta bắt đi.

Trần Sở và ta giằng co rất lâu, ta trước sau không hề lay động.

Sau đó hắn không dây dưa nữa, dứt khoát hạ lệnh tra tấn ta.

Cũng đúng lúc này, bên ngoài tin đồn nổi lên khắp nơi — nói rằng Trần tướng quân vì muốn độc chiếm quyền lực, không tiếc bắt cóc phu nhân của Thái phó để ép Trì Phi Ngư nhượng quyền.

Lại có lời đồn rằng hổ phù trong tay Trần tướng quân là giả, hành động này của hắn là nhân lúc thiên hạ hỗn loạn để mưu phản.

Trì Phi Ngư dẫn người đi tìm ta, trong ngoài cung thành lập tức đại loạn.

Tam hoàng tử thấy tình hình không ổn, liền lập tức khởi binh làm phản.

Ta đã chịu vô số cực hình.

Trần Sở áp thanh sắt nung đỏ lên trước ngực ta:
“Quận chúa, ngươi tốt nhất nên ngoan ngoãn nói ra tung tích hổ phù. Ngươi còn nhỏ, không cần vì một miếng đồng nát mà mất mạng.”

Ta nghiến răng chịu đau, nhưng vẫn có thể nói rõ từng chữ:
“Loạn thần tặc tử, đồ chó lợn!”

Trần Sở cười lạnh hai tiếng:
“Loạn thần tặc tử?”

Hắn vừa cười vừa tra tấn ta, roi tẩm nước muối quất xuống, khiến trước mắt ta tối sầm lại.

“Phụ thân ngươi đạo mạo thanh cao thì có ích gì? Cuối cùng chẳng phải cũng đầu lìa khỏi cổ sao? Ngươi còn chưa biết đâu nhỉ? Phụ thân ngươi chết thảm lắm — chính tay ta chém mấy chục nhát, trước khi chết còn ôm chặt mẫu thân ngươi để che chở. Đúng là… tình thâm nghĩa trọng.”

“Đồ súc sinh!”

“Đó là Bệ hạ!”

Trần Sở quất roi cuối cùng lên người ta, giọng lạnh như băng:
“Quân muốn thần chết, thần sao dám không chết!”

Ta phun ra một ngụm máu, ý thức hoàn toàn chìm vào bóng tối.