15.

Đính hôn là giả.

Nhưng có bạn trai là thật.

Quãng thời gian xem mắt đó, tôi giống như đang thực hiện một bản báo cáo thẩm định chuyên sâu nghiêm ngặt.

Xem cảm giác, xem dữ liệu, rà soát từng điểm yếu, loại trừ các phương án rủi ro.

Trần Khoa Châu là người có điểm tổng kết cao nhất, khiến tôi hài lòng nhất về mọi phương diện sau khi tiếp xúc.

Anh ấy là đồng hương của tôi, gia cảnh giàu có, vừa tốt nghiệp đã dẫn dắt đội ngũ kỹ thuật ra khởi nghiệp.

Theo quan niệm thế tục, anh ấy là một mã cổ phiếu tiềm năng đang trên đà tăng trưởng ổn định.

Quan trọng nhất là, nếu không có gì bất ngờ, tôi biết chúng tôi có thể thuận lợi kết hôn.

Lúc Trần Khoa Châu kết thúc chuyến công tác nước ngoài vội vã trở về thì tôi đã xuất viện.

Anh ấy không yên tâm, cứ nhất quyết phải kiểm tra một lượt từ trong ra ngoài, bao gồm cả đơn khám của tôi, anh ấy cũng muốn đổi sang một bác sĩ anh ấy tin tưởng để kiểm tra lại lần nữa.

Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, anh ấy áy náy: “Xin lỗi em, anh không biết em đã gặp chuyện lớn như thế này.”

Thật ra anh ấy không cần xin lỗi, rõ ràng là do tôi không nói với anh ấy.

Từ bao giờ, đến cả vụ tai nạn xe, giữa lằn ranh sinh tử, tôi cũng có thể bình thản giấu đi với người thân cận nhất không để lộ chút sơ hở nào?

Có lẽ là từ năm đầu tiên sau khi tốt nghiệp, từ Luân Đôn về nước.

Trong hơn một năm đó, cuối cùng tôi cũng tuyệt vọng hiểu ra một điều:

Chỉ cần tôi còn tham luyến sự dịu dàng mà Lương Thư Chiêu trao cho, chỉ cần tôi còn giống như một người bạn gái bình thường đòi hỏi một tình yêu bình đẳng và tương lai, thì sớm muộn gì hiện thực cũng sẽ nghiền nát lòng tự trọng của tôi.

Cho nên sau khi về nước, tôi đã dừng tất cả mọi sự phản kháng.

Nếu cả thế giới đều coi tôi là một kẻ bám víu, nếu chúng tôi đã định sẵn không thể đi đến cuối cùng. Vậy thì tôi sẽ lùi lại phía sau ranh giới an toàn mà một kẻ dựa dẫm nên có.

Với tốc độ chóng mặt, tôi tự hoàn thành một cuộc chỉnh đốn bản thân, không cần đến bất kỳ xung đột nào.

Những món quà đắt tiền anh tặng, những mối quan hệ anh trải đường sẵn, tôi đều nhận hết. Về hành vi, tôi đã trở thành một kẻ dựa dẫm không có gì để bắt bẻ.

Đồng thời, về mặt tình cảm, tôi lại cố gắng hết sức ép buộc bản thân tách rời sự phụ thuộc vào Lương Thư Chiêu.

Tôi không còn báo cáo với anh những chuyện lông gà vỏ tỏi trong cuộc sống, không còn gửi những biểu tượng cảm xúc tủi thân cho anh mỗi khi phải tăng ca muộn, càng không còn tự nhiên tìm đến sự che chở của anh khi gặp bất kỳ trắc trở nào trong công việc.

Tôi ép mình phải một mình tiêu hóa tất cả những yếu đuối.

Thế là, trong hơn một năm trước khi chia tay, giữa chúng tôi đã bước vào một sự hòa hợp quái dị.

Tôi chu toàn mọi việc, cảm xúc ổn định, kín kẽ vào vai diễn mà mọi người đã định sẵn.

Tất cả, chẳng qua là để lúc thực sự rời đi có thể bước đi một cách giữ thể diện hơn một chút.

Giờ đây, tôi gần như đã mất đi bản năng bộc lộ sự yếu đuối với người bên cạnh.

Sau khi tai nạn xảy ra, tôi không nói với Trần Khoa Châu. Là bởi vì tôi không cảm thấy đây là thời điểm cần được ai đó cứu rỗi.

Nhưng Trần Khoa Châu là một người theo chủ nghĩa thực dụng, có khả năng thực thi cao.

Sau vụ tai nạn, anh ấy không yên tâm để tôi tự lái xe.

Suốt nửa năm sau đó, bất kể công ty bận rộn đến đâu, anh ấy đều đúng giờ xuất hiện dưới tòa nhà văn phòng để đón tôi.

Chúng tôi giống như hàng vạn cặp tình nhân khác trên thế gian này, cứ theo trình tự mà làm. Cùng nhau đi làm và tan sở, hẹn hò cuối tuần, du lịch kỳ nghỉ dài, gặp gỡ bố mẹ, xác định ngày cưới. Nửa năm sau, thuận lợi kết hôn.

Trước đám cưới, tôi gửi thiệp mời điện tử vào nhóm bạn thân hồi đại học.

Gần như ngay lập tức nhận được những lời chúc phúc.

“Chúc mừng nhé Lê Lê!”

“Trăm năm hạnh phúc!”

Có người gõ chữ: “Chúc mừng chúc mừng, cuối cùng cũng tu thành chính quả.”

Nhưng vài phút sau, có lẽ là do nhấn vào link nhìn rõ tên chú rể, cả nhóm rơi vào im lặng.

Ngay sau đó, lời chúc có chứa chữ “cuối cùng” kia đã bị âm thầm thu hồi.

Tôi nhìn dòng thông báo thu hồi màu xám trên màn hình, không cảm thấy khó xử.

Giữa tôi và Trần Khoa Châu quả thực thuận lợi đến mức không cần dùng đến một từ có sức nặng như “cuối cùng”.

Sau khoảnh khắc ngượng ngùng, trong nhóm lại nhanh chóng bị lấp đầy bởi một loạt tin nhắn đồng nhất: “Tân hôn vui vẻ”, “Hẹn gặp ở đám cưới”.

Bạn bè đều là gặp ở đám cưới.

Chỉ có điều ngoài ý muốn là, đêm trước ngày cưới.

Tôi đã gặp Ngu Lệ Lệ.

16.

Khi ấy, cô ấy đã là một ngôi sao hài độc thoại với giá trị thương mại tăng vọt.

Trên các chương trình ăn khách của những nền tảng lớn, thỉnh thoảng tôi vẫn bắt gặp bóng dáng cô ấy.

Trong phòng suite của khách sạn, cô ấy tháo mũ lưỡi trai, cởi khẩu trang, đẩy một chiếc bao lì xì dày cộm về phía tôi:

“Lê Lê, xin lỗi nhé, ngày mai làm lễ chắc mình không thể có mặt trong khán phòng để chúc phúc cho cậu được rồi.”

Tôi rót hai ly nước ấm, khẽ nói:

“Không sao đâu, cậu giờ là ngôi sao lớn rồi, xuất hiện ở nơi đông người phức tạp cũng không tiện, mình hiểu mà.”

Cô ấy nắm chặt ly nước, đốt ngón tay dùng lực đến trắng bệch, rồi lắc đầu.

“Không phải như thế.”

Thật lâu sau, cô ấy cúi đầu, chợt nói một câu cực khẽ: “Mình với Mạnh Kính Dương chia tay rồi.”

…

Hóa ra, Mạnh Kính Dương phản kháng lâu như thế, cuối cùng vẫn không thắng nổi gia đình, đã đi gặp đối tượng liên hôn.

Lời chia tay là do Ngu Lệ Lệ đơn phương đưa ra, Mạnh Kính Dương không đồng ý, đã tìm cô ấy rất nhiều lần.

Đối tượng liên hôn kia là một vị thiên kim tiểu thư cực kỳ khó chiều. Nghe nói thấy hai người họ chưa dứt khoát hẳn nên đã làm náo loạn mấy lần.

Thời gian trước, thậm chí cô ta còn mua chuộc phóng viên lá cải bám đuôi Ngu Lệ Lệ, thu thập bằng chứng cô ấy xen vào chuyện tình cảm của người khác, định tung ra những tin bôi đen đủ để hủy hoại sự nghiệp Ngu Lệ Lệ ngay lúc cô ấy ghi hình chương trình mới.

“Mình lo ngày mai có phóng viên trà trộn theo mình vào đây, nếu lỡ… lại làm ảnh hưởng đến hôn lễ của cậu.”

Cô ấy ngẩng lên nhìn tôi, vành mắt đỏ hoe nhưng giọng nói lại bình thản:

“Lê Lê, mình rút lại những lời năm đó.”

“Cái gì?” Tôi hỏi.

“Dù Lương Thư Chiêu cuối cùng không đính hôn, nhưng giờ nhìn lại, năm đó cậu dứt khoát lui thân là đúng.” Cô ấy cụp mắt, giọng rầu rĩ: “Ít nhất còn tốt hơn vẻ thảm hại của mình lúc này.”

Đêm đó, chúng tôi nằm cạnh nhau trên chiếc giường lớn trong phòng suite, trò chuyện đến nửa đêm.

Nghe cô ấy kể về chuyện của mình và Mạnh Kính Dương, tôi nhìn chùm đèn chùm cầu kỳ trên trần nhà, trong lòng bỗng nhiên không thấy niềm vui của người sắp cưới, cũng chẳng thấy bi thương như tưởng tượng.

Tôi chỉ thấy trống trải.

Sau bao năm, Ngu Lệ Lệ nói năm đó tôi rời đi là đúng.

Thực ra, lúc bấy giờ tôi thậm chí còn chẳng có tâm trí để phân định cái gì gọi là đúng, cái gì gọi là sai.

Tôi chỉ tuân theo nội tâm và cảm nhận hiện tại của chính mình.

Tôi chỉ biết, con người ta không thể đem cuộc đời duy nhất của mình ra để đặt cược vào một canh bạc cầm chắc phần thua.

Đây là điều Lương Thư Chiêu đã dạy tôi.

Anh dạy tôi rằng, những việc đã định sẵn không có kết quả thì đừng lãng phí thời gian; trong bất cứ chuyện gì, do dự cùng ham chiến đều là tối kỵ.

Tôi chẳng qua là đã áp dụng lý thuyết đó một cách hoàn hảo lên chính mối quan hệ giữa tôi và anh mà thôi.

Ngày hôm sau là đám cưới.

Ngu Lệ Lệ vẫn đến.

Cô ấy mặc một bộ đồ đen không mấy nổi bật, đeo khẩu trang, đứng từ xa trong bóng tối ở rìa ngoài cùng.

Sau khi nghi lễ kết thúc, tranh thủ lúc mời rượu, tôi đuổi theo ra ngoài cửa, nhét một phần quà đáp lễ vào tay cô ấy.

Cô ấy sững người, cười qua lớp khẩu trang: “Với mình mà còn khách sáo thế.”

“Bên trong có mấy gói bánh xốp năng lượng cao và chocolate.” Tôi nhìn bờ vai gầy đi trông thấy của cô ấy, nhẹ giọng: “Cậu ngàn dặm xa xôi đến đây, lại để bụng rỗng mà đi, mình không đành lòng.”

Chỉ là một câu quan tâm đơn giản. Vậy mà lại khiến cô gái vốn miệng lưỡi sắc sảo trên sân khấu hài độc thoại, từng chọc cười vô số khán giả đến nghiêng ngả ấy… Trong nháy mắt đỏ hoe mắt.

17.

Người ta vẫn thường bàn luận ý nghĩa của việc phụ nữ kết hôn là gì.

Về hôn nhân, những định nghĩa xấu rõ ràng có rất nhiều. Nào là nấm mồ của tình yêu, là bức tường thành vây hãm những vụn vặt, là sự tự nhượng bộ, hy sinh của người phụ nữ, về quyền mang họ và quyền sinh đẻ.

Còn tôi chọn bước chân vào đó, lý do lại cực kỳ tầm thường.

Tôi chỉ cần một cuộc hôn nhân theo đúng trình tự để giúp tôi xóa tan sự nghi ngờ về việc mình đang tự giam cầm bản thân trong quá khứ.

Tôi chỉ cần một người bạn đời có thể khiến tôi đứng thẳng lưng, đối diện với nhau bằng một tư thế bình đẳng.

Cuộc sống sau hôn nhân bình lặng, yên ổn.

Trần Khoa Châu là một người chồng đạt chuẩn, tôi cũng là một người vợ đủ tư cách.

Nhưng phần lớn sự ấm áp giữa vợ chồng cần được tích lũy từ những điều nhỏ nhặt qua năm tháng.

Còn sự sụp đổ, thường chỉ cần một khoảnh khắc.

Khoảnh khắc bạn nhìn thấu đối phương.

Năm thứ hai sau khi kết hôn, công ty khởi nghiệp của Trần Khoa Châu gặp cuộc khủng hoảng dòng tiền nghiêm trọng.

Anh ấy bắt đầu thức trắng đêm hút thuốc ngoài ban công.

Tôi chuyển số tiền tiết kiệm sau hôn nhân, cùng với số tiền có được từ việc thanh lý những món đồ hiệu anh ấy tặng, gửi vào tài khoản của anh ấy. Nhưng số tiền này, đối với một công ty công nghệ mới khởi nghiệp, chẳng khác nào muối bỏ bể.

Tôi chuẩn bị bắt đầu tận dụng các mối quan hệ cá nhân của mình để giúp anh ấy vượt qua khó khăn.

Thế nhưng không ngờ ngay ngày hôm sau, Trần Khoa Châu phấn chấn nói với tôi rằng anh ấy đã kết nối được với một nhà đầu tư hàng đầu đang đến Thượng Hải thị sát.

“Khởi Chức, bữa tiệc tối nay cực kỳ quan trọng, em đi cùng anh nhé. Em hiểu về đầu tư, tiện thể giúp anh dò xét ý tứ của phía nhà đầu tư được không?”

Tôi đã gặp lại Lương Thư Chiêu lần nữa trong một hoàn cảnh như thế.